Englandsbanki hefur varað við því að efnahagslíf í Bretlandi gæti orðið fyrir dýpsta árlegum samdrætti í meira en þrjár aldir vegna COVID-19, áður en hann fór aftur á næsta ári. Efnahagslífið ætti að byrja að ná sér á seinni hluta ársins þar sem hömlur á lokun verða afléttar og „efnislega það“ á síðari hluta tímabilsins.
Þetta væri mesti árlegi samdráttur síðan 1706 og greinilega meira en nokkuð sem sást í kjölfar fyrri heimsstyrjaldar þegar efnahagslífið var einnig lágt með spænsku flensufaraldrinum. Spáð er að fallið sé þrisvar sinnum meira en samdrátturinn 2008-9 í alþjóðlegu fjármálakreppunni, að sögn bankans.
Í því sem það lýsti sem „trúanlegri“ atburðarás sagði bankinn að breska hagkerfið yrði 30 prósent minni í lok fyrri hluta ársins en í upphafi þess, en á öðrum ársfjórðungi væri 25 prósent lækkun einn eftir 3% lækkun í fyrsta lagi.
Spáð er að atvinnuleysi verði meira en tvöfalt til tæplega 9 prósenta, en sú tala nær ekki til þeirra 6 milljóna starfsmanna sem fyrirtækjum hefur verið haldið eftir sem hluti af kerfinu sem telur ríkisstjórnina greiða allt að 80 prósent af launum, að sögn Breta fjölmiðla.
Seðlabankinn tók fram að tímasömustu vísbendingar um eftirspurn í Bretlandi hafa stöðugast á undanförnum vikum, að vísu á mjög lágu stigi, eftir fordæmalausar lækkanir í lok mars og byrjun apríl. Fyrir vikið gerir það ráð fyrir að hagkerfinu ljúki 2020 með 14 prósenta samdrætti.
Til lengri tíma litið telur bankinn að breska hagkerfið gæti endurvakið fljótt ef heimsfaraldurinn verður undir stjórn á heimsvísu. Það telur að efnahagslífið gæti aukist um 15 prósent á næsta ári, sem væri mesta árshækkun síðan 1704.
Reyndar reiknar bankinn með að hagkerfið verði meira og minna aftur þar sem það var fyrir braust út innan þriggja ára þar sem fjármálageirinn hjálpaði fyrirtækjasviði að komast í gegnum álagið.
